Katie Haun: Ratu Baru di Dunia Enkripsi

Katie Haun mengundang saya untuk melihat koleksi seni NFT-nya. Kami menjelajahi serangkaian gambar digital di ponselnya, mulai dari bunga yang rimbun hingga avatar digital punk yang avant-garde. Favoritnya adalah gambar gadis berponi berwarna pink cerah yang terpixelasi, yang merupakan hadiah ulang tahun dari temannya Elena Serenak akhir tahun lalu. Elena adalah istri Chris Dixon, mitra di salah satu perusahaan modal ventura terkenal. Sejak Haun berpindah dari Departemen Kehakiman AS ke bidang modal ventura, Dixon telah bekerja sama dengannya untuk mengelola dana enkripsi perusahaan.

Meskipun gadis berambut merah muda ini mungkin akan selamanya ada di blockchain, hubungan di dunia nyata lebih mudah berubah. Haun baru saja mengumumkan bahwa dia akan meninggalkan Dixon dan perusahaan modal ventura yang kuat ini untuk mendirikan fondasinya sendiri. Ini adalah berita besar, terutama mengingat Haun dilaporkan ingin mendirikan sebuah dana sebesar 1 miliar dolar. Jika berhasil, ini akan menjadi dana cryptocurrency terbesar yang pernah dikumpulkan secara independen oleh seorang wanita pemodal ventura.

Meskipun orang biasa mungkin tidak mengenal Haun, di dunia cryptocurrency dan Web3 yang lebih luas, dia telah menjadi bintang yang tidak terduga. Web3 tidak hanya mencakup cryptocurrency seperti NFT, Bitcoin, dan Ethereum, tetapi juga mencakup infrastruktur blockchain dasar yang mendukung cryptocurrency ini. Ketika memasuki bidang ini pada tahun 2013, Haun bukanlah sekadar penggemar cryptocurrency. Faktanya, dia saat itu adalah seorang jaksa federal yang berbasis di San Francisco, yang secara khusus menyelidiki bagaimana penjahat menggunakan teknologi ini untuk terlibat dalam aktivitas ilegal.

"Tugas ini bukan yang saya pilih," kata Haun, yang pekerjaan hukumnya sebelumnya termasuk menuntut pelanggar hukum, geng penjara, dan agen federal yang korup. "Tapi saya memang memilih untuk tetap di bidang ini."

Pilihan ini berasal dari undangan dari salah satu perusahaan modal ventura ternama. Perusahaan tersebut adalah salah satu perusahaan modal ventura terbesar dan paling terkenal di Silicon Valley. Sementara banyak modal ventura bersikap hati-hati terhadap investasi dalam enkripsi, pendiri perusahaan tersebut menjadi salah satu pengikut awal Web3. Mereka melihat pada Haun suatu keahlian yang sangat mereka butuhkan namun jarang dimiliki orang - kemampuan untuk menghadapi lingkungan regulasi kompleks dalam industri enkripsi yang baru muncul saat itu.

Kemudian, mantan jaksa ini menjadi mitra investasi wanita pertama di perusahaan tersebut. Dia bersama mitra perusahaan Dixon mendirikan dan memimpin tim investasi cryptocurrency yang terdiri dari sekitar 50 orang. Mereka mengumpulkan dana yang mengesankan sebesar 2,2 miliar dolar untuk dana sebelumnya. Segera, mantan orang luar ini menjadi salah satu mitra paling menarik di perusahaan, dia berinvestasi di perusahaan-perusahaan populer seperti bursa cryptocurrency Coinbase dan pasar NFT OpenSea.

Pada pertengahan Desember 2021, Haun tiba-tiba mengumumkan akan meninggalkan perusahaan, bersiap untuk mendirikan perusahaan modal ventura baru. Begitu berita ini muncul, Silicon Valley pun diguncang oleh gelombang pesan selamat, kagum, dan keraguan. Ini adalah hal besar, terutama mengingat Haun kabarnya akan mengumpulkan dana sebesar 1 miliar dolar. Jika berhasil, ini akan menjadi dana cryptocurrency terbesar yang pernah dihimpun secara independen oleh seorang investor ventura wanita.

"Investasi cryptocurrency tidak banyak wanita yang terlibat," kata Amy Wu, kepala departemen ventura salah satu bursa cryptocurrency. Dia sendiri baru saja diundang untuk bergabung, bertanggung jawab mengelola dana senilai 2 miliar dolar yang diluncurkan bursa tersebut pada bulan Januari tahun ini. Sebenarnya, jumlah wanita yang menandatangani cek investasi memang tidak banyak; di Amerika Serikat, wanita investor ventura hanya mencakup 15,4% dari mitra umum.

Sekarang, mantan jaksa ini menghadapi tantangan baru. Ya, Haun meninggalkan perusahaan tempatnya bekerja selama empat tahun dengan ketenaran, jaringan, dan kinerja investasi yang mencolok. Namun, dia juga melepaskan tim kuat perusahaan yang memiliki lebih dari 300 karyawan, kekuatan finansial yang besar, serta sumber daya dan reputasi yang mengesankan. Haun dan timnya yang beranggotakan 6 orang yang penuh semangat memberikan proposal yang sangat berbeda kepada para pendiri. Mereka akan memasuki dunia yang terus beralih antara demam emas yang memukau dan penyesuaian harga yang membuat mual. Apakah versi 2.0 Haun dapat bertahan di lingkungan yang begitu bergolak dan membuat para pendiri menandatangani kesepakatan investasi?

Pada suatu hari yang sejuk di bulan Januari tahun ini, saya dan Haun bertemu untuk pertama kalinya di hotel indah di Menlo Park, yang hanya beberapa langkah dari kantor lamanya. Kami duduk di teras luar, menikmati pemandangan megah Pegunungan Santa Cruz. Tempat ini adalah lokasi pertemuan yang nyaman bagi banyak investor ventura yang bekerja di daerah tersebut, tetapi hotel yang biasanya ramai ini sekarang sepi. Ini bisa dimengerti: kasus varian Omicron di Bay Area dan tempat lain sedang meningkat pesat. Namun, bahkan jika tempat ini dipenuhi investor ventura seperti biasa, Haun akan tetap menjadi salah satu yang sangat mencolok. Dia memiliki rambut pirang dan sepasang mata biru yang tajam, dan saya tidak pernah melihatnya mengenakan pakaian yang memiliki logo merek tertentu - di Dunes Road yang dipenuhi investor ventura, merek pseudo-casual ini adalah pakaian standar orang-orang. Haun hari ini mengenakan gaun dengan polkadot hitam-putih. Saat pertemuan terakhir, dia mengenakan setelan berwarna merah muda muda.

Haun anggun dan tidak terkesan. Dia memiliki kualitas yang sulit dipahami, seolah-olah bisa berbicara dengan siapa saja, baik di ruang rapat maupun di pengadilan. Dia sangat persuasif dan juga gigih. Namun, dia juga bisa membuat orang merasa santai, ketika berbicara tentang perusahaan baru, Haun terlihat sangat bersemangat - bahkan agak pusing.

Ada kabar bahwa Haun sedang mengumpulkan setidaknya 1 miliar dolar untuk dana tahap pertama. Dia enggan untuk mengonfirmasi angka ini, menyebutkan bahwa dia dilarang untuk berkomentar karena "alasan hukum dan regulasi". Ini adalah pernyataan standar di dunia modal ventura saat mengumpulkan dana, mereka khawatir pernyataan yang tidak tepat dapat membuat Komisi Sekuritas dan Bursa AS marah. Namun, mengingat jumlah besar dana yang mengalir ke dalam bidang enkripsi saat ini, 1 miliar dolar tampaknya merupakan angka yang dapat diterima bahkan cenderung konservatif.

Menurut data terbaru dari PitchBook, pada tahun 2021, jumlah pendanaan risiko di Amerika mencapai rekor 128,3 miliar dolar. Bagian yang mengalir ke dana enkripsi juga tumbuh dengan cepat, dari kurang dari 0,5% pada tahun 2017 menjadi hampir 7% pada tahun 2021. Sementara para pemodal ventura menyebarkan uang, para investor mereka sendiri (, mitra terbatas ) juga berdatangan, mengisi kas mereka. Hal ini, ditambah dengan kenyataan bahwa Haun benar-benar dapat terlibat dalam transaksi enkripsi paling panas, adalah pertanda baik bagi dirinya. Dan rencananya untuk memulai dengan tim kecil yang hanya fokus pada bidang enkripsi mungkin juga merupakan keuntungan baginya.

"Dana asli enkripsi yang sebenarnya sangat menarik bagi mitra terbatas," kata Ilya Fushman, seorang mitra di sebuah perusahaan modal ventura, "karena para investor ini dapat menarik pendiri baru yang menarik."

Haun sedang memanfaatkan kesempatan ini. Perusahaan barunya telah melakukan 7 investasi, salah satunya diberikan kepada perusahaan rintisan Autograph di Los Angeles, dengan jumlah investasi yang tidak diungkapkan. Ini adalah perusahaan yang membantu atlet dan seniman meluncurkan dan memasarkan NFT. Perusahaan Fushman adalah salah satu pemimpin dalam putaran pendanaan ini, dan dia serta Haun akan bergabung dengan dewan direksi Autograph. Menariknya, perusahaan rintisan ini juga didukung oleh superstar Tom Brady. Tapi tebak perusahaan mana lagi yang memimpin putaran pendanaan sebesar 170 juta dolar ini? Perusahaan sebelumnya Haun, Dixon, juga akan bergabung dengan dewan direksi.

Ini mungkin sulit dipercaya - bagaimanapun, setiap perpisahan pasti menimbulkan ketegangan tertentu - tetapi kedua belah pihak bersikeras bahwa Haun dan mantan majikannya berpisah dengan baik. Dia menyatakan bahwa dia menghabiskan waktu yang penuh pengalaman dan produktif di sana. Dia juga memuji pendiri perusahaan yang memberinya kesempatan. "Saat itu tidak banyak orang yang berpikir, 'oh, dia akan menjadi seorang investor ventura yang luar biasa.'" kata Haun.

Tapi Haun percaya bahwa pengalaman bekerja dengan para pendiri telah mengubah pandangannya tentang apa yang dia inginkan. "Satu hal yang saya pelajari selama empat tahun terakhir di perusahaan adalah, saya sebenarnya cukup cocok untuk berwirausaha," katanya. Ketika dana enkripsi ketiga perusahaan selesai dikerahkan pada tahun 2021, dia merasa sudah waktunya untuk membuka lembaran baru dalam hidupnya. "Titik balik ini mendorong saya untuk melakukan refleksi jangka panjang," katanya, "sudah saatnya saya keluar sendiri. Sesederhana itu."

Haun menunjuk ke sebuah teras di dekat kami. Dia berkata, pada bulan Desember 2021, dia dan Dixon berdiskusi di sana tentang rincian dia memulai kembali, seperti berapa banyak staf lama yang bisa dia bawa. ( Seorang sumber internal menyebut tawar-menawar ini sebagai "perdagangan kuda". ) Akhirnya, kedua belah pihak setuju bahwa Haun akan membawa 6 karyawan, termasuk kepala pemasarannya Rachel Horwitz dan kepala kebijakan global perusahaan baru Tomicah Tillemann. Mereka juga memutuskan bahwa mantan perusahaan akan menjadi investor awal untuk dana barunya. Tidak diragukan lagi, dalam beberapa transaksi, perusahaan baru Haun akan bersaing dengan mantan perusahaan, tetapi sebagai investor perusahaan barunya, siapa pun yang menang, mantan perusahaan akan mendapat manfaat. Selain itu, Haun dan mantan perusahaannya juga menyatakan bahwa kedua belah pihak akan terus bekerja sama dalam beberapa transaksi, seperti saat mereka baru saja berinvestasi di Autograph.

"Kami sering mendiskusikan proyek dan tim yang menjanjikan, dan terus bekerja sama di beberapa dewan," kata Dixon dalam sebuah pernyataan tertulis, "jadi kami akan menjaga hubungan kerja yang sangat dekat."

Meskipun telah diminta berkali-kali, Dixon tetap enggan untuk berdialog secara langsung. Ini menunjukkan bahwa mantan perusahaannya mengadopsi strategi media yang sangat berbeda dibandingkan Haun. Seperti yang Anda harapkan dari mantan jaksa - pekerjaan ini biasanya memerlukan pemanfaatan media untuk mendorong kasus - Haun sangat senang menjadi sorotan, dia sering diwawancarai, dan telah menjadi pengunjung tetap di konferensi teknologi (. Dia telah berbicara di tiga acara ). Sementara itu, mantan perusahaannya semakin acuh terhadap media. Salah satu pendirinya, Marc Andreessen, terkenal karena memblokir jurnalis di media sosial. Raksasa modal ventura ini bahkan mulai mengoperasikan konten secara internal untuk sepenuhnya menghindari media.

Tahukah kamu siapa lagi yang paling benci media? Selebriti.

Namun, ini tidak menghalangi Mindy Kaling untuk mengungkapkan kesan pertamanya tentang Haun. "Dia adalah seorang investor ventura yang benar-benar ingin saya liburan bersamanya," katanya melalui email kepada saya. Kaling adalah seorang aktris, penulis, dan produser, yang paling dikenal karena perannya dalam serial TV Amerika "The Office."

Kaling mengenal Haun di sebuah jamuan makan malam di Los Angeles pada musim gugur 2021, di mana terdapat sekelompok wanita dari dunia hiburan. Salah satu tujuan pertemuan tersebut adalah agar Haun membagikan pengalaman investasinya di dunia enkripsi kepada para artis, di mana beberapa dari mereka sangat tertarik untuk terlibat di Web3. Menurut sumber yang mengetahui, bintang terkenal Gwyneth Paltrow juga hadir di acara tersebut. Ia kemudian mengumumkan investasi di penambang bitcoin TeraWulf.

Untuk menonjol dari kompetisi, salah satu cara Haun adalah merencanakan fokus pada "bidang vertikal" dan memperkenalkan penasihat ahli untuk setiap bidang. Dia merekrut CEO Jigsaw, lembaga pemikir dan inkubator Google, Jared Cohen dan juga jaksa William Frentzen, untuk masing-masing menangani teknologi dan kebijakan pemerintah. Ketika Haun membutuhkan penasihat hiburan, dia menghubungi Kaling.

"Saya rasa saya belum menunggu dia selesai berbicara sebelum saya setuju," kata Kaling, "dia adalah sosok legendaris di komunitas enkripsi, siapa yang tidak ingin berada di sekitarnya?"

Selain itu, menurut rencana Haun, dibandingkan dengan dana yang dikelola bersama oleh mantan perusahaannya, perusahaan barunya perlu melakukan beberapa perubahan besar. Dia tidak berniat untuk mengejar skala besar itu, "Untuk tetap fleksibel, kami sedang membangun tim kecil yang tangkas," katanya. Mantan perusahaannya terkenal karena memberikan layanan lengkap seperti pemasaran dan hukum kepada perusahaan investasi, tetapi Haun berusaha untuk mengadopsi pendekatan layanan yang lebih terarah, menjelaskan apa yang bisa dan tidak bisa dilakukan oleh perusahaannya untuk para pendiri.

Bagi Haun, layanan berskala kecil dan terarah tidak bertentangan dengan globalisasi. Dia berencana untuk mencari perusahaan rintisan di tempat-tempat yang jauh dari Silicon Valley dan pusat kewirausahaan lainnya. "Saya percaya, beberapa pendiri enkripsi terbaik sering kali tersembunyi di sudut-sudut yang kurang mencolok," kata Haun, "jadi saya pikir ini adalah salah satu hal yang harus dilakukan oleh perusahaan baru, kita harus secara bertahap memiliki visi global ini."( Mantan majikannya menyatakan, sebagian besar perusahaan enkripsi yang diinvestasikannya "terdaftar" di AS, meskipun banyak karyawan perusahaan tersebar di seluruh dunia.)

Tentu saja, perusahaan baru juga harus memiliki nama. Sejauh ini, Haun telah menyebut perusahaan baru ini dengan inisial namanya Katie Rose Haun "KRH". Namun dia menyatakan, ini hanya untuk memudahkan penandatanganan dokumen hukum. "Saya tidak ingin mengecualikan kemungkinan apapun, tetapi saya tidak